Efectele debilitante ale unei pandemii asupra sănătății femeilor

Întreruperea îngrijirii elective la începutul pandemiei de Covid-19 la sfârșitul lunii martie 2020 a dus la cel mai mare restanță din istoria NHS, cu 6,1 milioane încă pe listele de așteptare ale NHS până în martie 2022, inclusiv 24.000 care așteaptă mai mult de doi ani. Varianta Omicron și lipsa frecventă de personal de-a lungul lunilor de iarnă nu au ajutat situația, Oficiul Național de Audit (NAO) prezicând că listele de așteptare vor continua să crească la 7 și 12 milioane până la 12 milioane. martie 2025.

Pe măsură ce trusturile NHS și consiliile de sănătate din întreaga țară luptă pentru a rezolva restanțele lor de îngrijire electivă, a devenit clar că o specialitate în special a fost foarte afectată.

Sănătatea femeilor a trecut pe planul secundar pe parcursul pauzei de îngrijire electivă și, odată cu redistribuirea personalului către specializări mai critice, listele de așteptare deja extinse au fost adăugate în continuare. Pe tot parcursul pandemiei, obiectivul cheie pentru departamentele de Obstetrică și Ginecologie (O&G) a fost furnizarea de servicii de maternitate sigure și urgente, acordând prioritate diagnosticului și tratamentului cancerelor ginecologice și furnizând servicii acute legate de problemele care apar la începutul sarcinii. Într-adevăr, un studiu întreprins de Colegiul Regal al Obstetricienilor și Ginecologilor (RCOG) a demonstrat că în jur de 53% dintre furnizorii de servicii medicale au redistribuit consultanți și specialiști asociați de specialitate (SAS) pentru a sprijini obstetrică, cu 50% a medicilor ginecologi care se mută la obstetrică de urgență. Acest lucru a însemnat că elementele esențiale, cum ar fi procedurile chirurgicale acute, îngrijirea după sarcină și serviciile de cancer pentru femei au devenit sub prioritizate.

De la începutul pandemiei de Covid-19, listele de așteptare pentru ginecologie au continuat să crească dramatic, cu un total combinat de 570,000 femeile aflate pe listele de așteptare din Marea Britanie până în decembrie 2021. Așteptările au crescut cu 60%, mai ascuțit decât orice altă specialitate, cu peste 1.300 numai în Anglia rămase pe liste de așteptare de peste doi ani, cu toate acestea LCP sugerează că acest lucru nu reflectă adevărata amploare a problemei în cauză. Pe lângă efectele debilitante pe care astfel de probleme le pot avea asupra vieții de zi cu zi, afecțiuni precum endometrioza și fibromul pot duce la probleme de fertilitate în cazul în care acestea sunt lăsate netratate și cu mulți care așteaptă o intervenție chirurgicală înainte de a începe tratamentul și o limită de vârstă pentru FIV pe NHS, mulți femeile au fost lăsate în situații devastatoare. Într-un sondaj realizat de RCOG din 837 de femei, 80% dintre femei au declarat că au suferit efecte asupra sănătății lor mintale, 61% recunoscând că au simțit disperare la așteptările lungi și un alt 63% simțindu-se ignorată.

Pandemia a evidențiat adevărata amploare a inegalităților regionale în materie de sănătate în Regatul Unit, printr-un raport al Fundația pentru sănătate în iulie 2021 demonstrând că cei din comunitățile mai puțin bogate și minoritare sunt mai susceptibili de a suferi consecințe mai grave atât ale Covid-19, cât și implicațiile care urmează ulterior. Într-adevăr, pentru ginecologie, 8 din cele 10 grupuri clinice de punere în funcțiune (CCG) cele mai afectate au fost situate în nord-vestul Regatului Unit, exacerbând nevoia de a aborda variațiile geografice în îngrijire. Prelungind acest lucru, în urma unui apel de dovezi din partea Departamentului de Sănătate și Asistență Socială în martie 2021, a fost dezvăluit că doar 2 în 5 femeile simt că pot accesa convenabil la serviciile de sănătate la nivel local. Constatările cheie care ar îmbunătăți serviciile au inclus o mai bună diversitate geografică, o educație îmbunătățită a medicilor de familie și o creștere a numărului de specialiști în condițiile de sănătate a femeilor. Pentru a aborda cu succes numărul tot mai mare de așteptări ginecologice elective, este clar că este necesară o abordare localizată pentru a aborda zonele în care disparitățile regionale sunt cele mai mari, aducând „loteria codurilor poștalepentru îngrijirea ginecologică până la capăt.

La sfârșitul anului 2021, Colegiul Regal al Chirurgilor (RCS) a publicat un raport solicitând introducerea opționalului butuci chirurgicale pentru a aborda restanțele de îngrijire electivă cu care se confruntă NHS Trusts și Health Boards din Marea Britanie. Introducerea facilităților chirurgicale de sine stătătoare nu numai că oferă o capacitate clinică suplimentară rapid și eficient, dar ele maximizează și controlul infecțiilor în mediile medicale, sporind atât încrederea pacientului, cât și a personalului și, prin urmare, reducând numărul de pacienți care nu se prezintă la programările planificate de îngrijire. Natura flexibilă a acestor Spații de asistență medicală asigură că facilitățile pot fi adaptate la cerințele locale personalizate, asigurând că listele de așteptare în îngrijirea ginecologică acută pot fi abordate în mod corespunzător, eliberând spațiu în cadrul spitalului principal pentru proceduri mai complexe, cum ar fi obstetrica de urgență.

Introducerea spațiilor flexibile de asistență medicală a avut succes în sprijinirea creșterii cererii de servicii de maternitate în Țările de Jos prin introducerea unei suite de livrare mobile la Spitalul Wilhelmina din Assen. Sala de naștere complet echipată a fost legată perfect de spitalul principal și 125 de copii s-au născut în unitate pe toată durata contractului. Introducerea acestei maternități la comandă demonstrează eficacitatea extinderii unităților de sănătate pentru femei pentru a sprijini tensiunile tot mai mari asupra serviciilor de maternitate și susține cererile mai ample pentru implementarea de centre chirurgicale și soluții suplimentare de capacitate pentru a reduce listele de așteptare pentru îngrijirea acută.

În plus, s-a estimat că aproape 1,5 milioane de femei a avut depistarea cancerului de sân amânată cu între 2 și 7 luni între iulie 2020 și iunie 2021, ceea ce a dus la aproximativ 687 decese suplimentare din cauza cancerului de sân, decese tumorale detectate de screening și DCIS. Serviciile de depistare a sânilor au fost suspendate la sfârșitul lunii martie 2020, cu facilități disponibile numai pentru cele cu risc mai mare sau pentru cele cu constatări existente și acestea au fost reluate doar prin invitație în septembrie următor. Ca urmare a măsurilor sporite de control al infecțiilor, a penuriei de personal și a tensiunilor asupra capacității, serviciile de screening nu s-au reluat la nivelurile de capacitate anterioare, creând riscuri suplimentare pentru pacienții nediagnosticați. Acest lucru a dus la creșterea cererilor de finanțare pentru centre comunitare de diagnostic (CDC), în special în zonele în care accesul la asistență medicală este mai puțin disponibil.

Screeningul mamar reduce numărul deceselor cauzate de cancerul de sân prin 1,300 pe an, subliniind importanța implementării serviciilor comunitare pentru a încuraja depistarea timpurie. Luna aceasta a fost anunțat că CDC-urile au furnizat peste 700.000 de teste suplimentare în cele 73 de centre deja existente în Anglia, aducând servicii de asistență medicală comunităților locale și ajutând la reducerea inegalităților regionale în materie de sănătate.

Mai sunt încă multe de făcut în abordarea disparității de gen în îngrijire în Marea Britanie, RCOG solicitând o revizuire a prioritizării îngrijirii pentru a recunoaște suferința ascunsă experimentată cu condițiile de sănătate ale femeilor. Planurile de recuperare electivă ar trebui să abordeze creșterea alarmantă a listelor de așteptare ginecologice în comparație cu alte specializări, inclusiv suport pentru soluții locale și utilizarea hub-urilor chirurgicale. Soluțiile flexibile pentru creșterea capacității atât chirurgicale, cât și de screening, în special în zonele în care accesul la unitățile de asistență medicală este mai limitat, nu numai că vor ajuta la reducerea listelor de așteptare, dar vor contribui la o calitate generală mai bună a vieții femeilor care suferă.