Timpii de așteptare ating cote record

Pe măsură ce timpii de așteptare continuă să crească pentru intervențiile chirurgicale elective și procedurile de diagnostic, ce se poate face pentru a rezolva restanța?

Cele mai recente cifre publicate de NHS England, care acoperă perioada până în iulie 2020, arată că timpii de așteptare au continuat să crească rapid, în ciuda faptului că numărul de noi recomandări rămâne scăzut și nivelul de activitate este în creștere.

După cum ilustrează graficul, numărul total de persoane pe lista de așteptare a scăzut temporar în martie și aprilie, în principal din cauza scăderii recomandărilor, dar acum crește lent, dar constant. Mai important, totuși, perioada de așteptare a pacienților pentru tratament a crescut substanțial. În iulie, numărul persoanelor care se aflau pe liste de așteptare de mai bine de 18 săptămâni a fost cel mai mare de când au început înregistrările, la 2,15 milioane. Aceasta înseamnă că peste jumătate dintre cei care așteaptă tratament - 53% - au așteptat mai mult de 18 săptămâni pentru tratament. Înainte de pandemie, acest procent era în jur de 13-14% din total într-o lună „normală”.

În plus, peste 83.000 de pacienți așteptaseră mai mult de un an pentru tratament până în iulie 2020. Aceasta a fost o creștere substanțială în comparație cu un an în urmă și a reprezentat cel mai mare număr de ospătari de 52 de săptămâni văzut din 2008.

Deși există unele aspecte pozitive în date, și anume că nivelul de activitate în general și numărul de noi recomandări au crescut, mai este un drum lung de parcurs. În iulie, în ciuda unei creșteri semnificative, admiterea electivă a fost la mai puțin de jumătate din numărul observat cu un an în urmă.

Numărul de trimiteri noi a crescut puternic din luna mai, dar a rămas cu mult sub nivelurile normale și se pare că recomandările amânate așteptate din perioada martie până în iunie nu au ajuns încă. Într-un recent articol în BMJ , Neil Mortensen, președintele Colegiului Regal al Chirurgilor din Anglia, a declarat că a fost dezamăgit să vadă că listele de așteptare au crescut în iulie, la două luni după ce NHS a publicat o foaie de parcurs pentru restabilirea îngrijirii de rutină.

El a spus; „Trebuie urgent să ne creștem rezervele de spital dacă vrem să trecem iarna aceasta. Gripa, împreună cu focarele locale continue de covid-19, nu trebuie să blocheze din nou operația, altfel alte mii vor avea de suferit.” Acest lucru ilustrează gravitatea problemei și lipsa de reziliență în zone vaste din domeniul medical al Regatului Unit.

Cele mai recente date de endoscopie au spus o poveste similară. Au fost efectuate mai multe endoscopii și gastroscopii, nivelurile de activitate s-au dublat mai mult decât în iunie și au crescut cu încă 45% în iulie, dar chiar și așa, activitatea rămâne cu mult sub nivelurile normale.

Numărul total de persoane care așteptau o endoscopie în iulie 2020 a fost de aproximativ 216.000 – în creștere cu 70% comparativ cu iulie anul trecut, creșterea nu dând semne de încetinire. În timp ce numărul persoanelor care așteaptă mai mult de 18 săptămâni s-a stabilizat între mai și iulie, nivelul este anormal, iar printre acești pacienți vor fi mulți a căror așteptare continuă să fie prelungită peste 18 săptămâni. În iulie, aproximativ 126.000 de persoane – mai mult de jumătate dintre cei care așteptau o endoscopie – au așteptat peste 18 săptămâni, față de aproximativ 12.000 de acum un an.

Aceste cifre sunt alarmante, dar nu neașteptate și, deși este probabil ca activitatea să fi crescut în continuare în lunile august și septembrie, rămâne de văzut dacă acest lucru va fi afectat timpii de așteptare.

În același timp, cifrele indică faptul că ne-am putea îndrepta către un sezon de toamnă și iarnă provocator și că recuperarea va fi incredibil de dificilă. Recuperarea lentă a listei de așteptare electivă oferă o indicație asupra cât timp ar putea dura chiar pentru a descoperi amploarea completă a cererii amânate din perioada de izolare.

Într-un fel sau altul, capacitatea va trebui sporită substanțial dacă NHS dorește să aibă vreo șansă de a reduce timpii de așteptare pentru tratamente și proceduri elective. Infrastructură de asistență medicală flexibilă, cum ar fi mobilă și modulară săli de operație și sălile de proceduri, pot oferi o soluție rapidă și eficientă la escaladarea listelor de așteptare.

Ceea ce este, de asemenea, clar este că această situație va continua pentru o perioadă lungă de timp și necesită mai mult decât o remediere pe termen scurt. O clădire modulară, care găzduiește o sală de operație, o sală de tratament sau o sală, poate fi construită aproape de standardul permanent într-un interval de timp foarte scurt și poate fi, de asemenea, configurată și finisată pentru a se potrivi cerințelor fiecărui client. O astfel de clădire oferă un spațiu suplimentar de lumină Covid și o liniște suplimentară pentru pacienți, oferind o intrare și o zonă de recepție complet separate, precum și o călătorie separată a pacientului către cea din spitalul principal.