Samenwerken met de Universiteit van Manchester om specialistische structurele brandwerendheid te garanderen

Professor Yong Wang is hoofd constructie- en brandtechniek aan de Universiteit van Manchester en een internationaal gerenommeerd onderzoeker op het gebied van brandwerendheid. Hij heeft Vanguard geadviseerd bij het voldoen aan de strenge bouwvoorschriften bij de meest recente modulaire bouwinstallatie van een groot ziekenhuis NHS Foundation Trust.

Hoe Vanguard en de Universiteit van Manchester samenwerken

Professor Wang heeft samengewerkt met Vanguard aan verschillende projecten, waaronder het huidige en lopende project bij een groot ziekenhuis NHS Foundation Trust. Hier concentreert het adviesbureau zich op twee belangrijke gebieden: het adviseren over standaard brandwerendheidstests om de maximale waarde van beperkte tests te verkrijgen en het gebruiken van testresultaten om het ontwerp en de constructie van de brandveiligheid te ondersteunen.

Er wordt advies gegeven over de materiaalkeuze, hoe ze worden gerangschikt en samengevoegd tot een systeem, zodat het systeem voldoet aan de eisen van het Bouwbesluit 'Goedgekeurd Document B' voor brandveiligheid en andere aanvullende eisen die relevant zijn voor het specifieke gebruik ervan, zoals in ziekenhuizen.

Deze eisen zorgen ervoor dat de constructie veilig is in geval van brand en zich niet van de ene module naar de andere verspreidt. Het voldoen aan deze vereisten is van cruciaal belang, zodat de bewoners van het gebouw voldoende tijd hebben om te ontsnappen naar een veilige plaats en brandweerlieden veilig zoek- en reddingsactiviteiten kunnen uitvoeren.

Lokale en mondiale brandrisico's

In elk gebouw zijn ontsnappingsmiddelen de meest cruciale vereiste. Bij lokale ontsnappingsmiddelen gaat het om mensen die zich in de buurt van de brandhaard bevinden en wier evacuatie wordt beïnvloed door rook en andere brandgevaren. Voor mensen die zich niet in de buurt van brand bevinden, is het belangrijk dat hun ontsnappingsmogelijkheden niet nadelig worden beïnvloed. Dit wordt bereikt door ervoor te zorgen dat de constructie voldoende brandwerendheid heeft. In ziekenhuizen is de vereiste brandwerendheid hoger dan in andere gebouwen vanwege moeilijkheden bij de evacuatie in dit specifieke type bezetting, waaronder patiënten, artsen, verpleegkundigen en al het ziekenhuispersoneel. De teams van Vanguard en de Universiteit van Manchester werken nauw samen om ervoor te zorgen dat aan de strenge eisen op het gebied van brandwerendheid van ziekenhuisgebouwen wordt voldaan of deze worden overtroffen.

Hoewel het werk aan brandwerendheid slechts een deel is van het geheel van brandveiligheid, andere onderdelen, waaronder ontsnappingsmiddelen (bijvoorbeeld bij het ontwerpen van alarmen en sprinklers), de selectie van interne en externe bekledingsmaterialen en toegang tot brandbestrijding, werkt professor Wang samen met andere Vanguard-brandweeringenieurs. en belanghebbenden (bijvoorbeeld bouwtoezicht en architecten) om ervoor te zorgen dat alle brandrisico's worden beoordeeld en dat de eisen inzake brandwerendheid correct worden geïnterpreteerd.

Waarom dit ertoe doet

In 2023 publiceerde de National Fire Chiefs Council (NFCC) een document waarin de zorgen over modulaire gebouwen werden geschetst. Verder heeft de overheid de British Standards Institution (BSI) de opdracht gegeven om een nieuwe standaard te ontwikkelen voor woningen gebouwd met behulp van MMC, die wij hier bij Vanguard van harte verwelkomen.

In een zorgomgeving, met name in een ziekenhuis, is dit zelfs nog relevanter, omdat niet alle bewoners in staat zijn om snel te evacueren – ze kunnen beperkt zijn door letsel of ziekte of zelfs aan bed gebonden zijn.

Het adviesbureau en de daaropvolgende rapporten ingediend door professor Wang en het team van de Universiteit van Manchester hebben ertoe geleid dat de strengste richtlijnen zijn gevolgd, gebaseerd op hun begrip van de grondbeginselen van bouwtechniek en brandveiligheid, en hun expertise en ervaringen die ze gedurende vele decennia hebben verworven. door 3D-modellering van warmteoverdracht en structureel gedrag, brandtesten, opleiding en training, en deelname aan het schrijven van ontwerpnormen voor brandwerendheid. De diepgaande kennis van een vooraanstaande academicus is essentieel om Vanguard te helpen niet alleen bij het verkrijgen van goedkeuring voor de bouwregelgeving, maar ook bij het vertrouwen dat hun gebouwen het hoogste niveau van brandveiligheid bereiken.

De modulaire uitdaging

Modulaire gebouwen creëren diverse uitdagingen op het gebied van brandveiligheid voor hun ontwerpers en fabrikanten, vergeleken met traditionele bouwconstructies; je krijgt niet de kant-en-klare oplossingen die bij conventionele constructie horen.

In modulaire gebouwen worden veel materialen gebruikt en deze zijn op talloze complexe manieren gerangschikt, waardoor bij elke wijziging op maat gemaakte producten en systemen ontstaan. Het is belangrijk om niet alleen de kenmerken van individuele materialen te begrijpen en hoe ze presteren bij blootstelling aan brand, maar ook hoe ze zich gedragen als ze deel uitmaken van een sterk geïntegreerd systeem in de modulaire bouwconstructie.

Vanwege het gebrek aan standaardoplossingen en de onmogelijkheid om elke afzonderlijke wijziging in de modulaire constructie op brandwerendheid te testen, moet de waarde van elke brandwerendheidstest worden gemaximaliseerd om de breedst mogelijke toepasbaarheid te hebben wanneer deze wordt gebruikt om toekomstige uitbreidingen en aanpassingen te rechtvaardigen. In dit opzicht werken professor Wang en het Vanguard-team nauw samen om ervoor te zorgen dat het slechtste scenario (in termen van materiaalkeuze/afmetingen/opstelling en toegepaste structurele belastingen) wordt getest, zodat eventuele toekomstige wijzigingen niet schadelijk zullen zijn voor de brandveiligheid.

Het maximaliseren van de waarde van een dure brandwerendheidstest vereist ook een zorgvuldige afweging van het installeren van extra meetapparatuur (thermokoppels en verplaatsingstransducers) tot het absolute minimum volgens de standaard brandwerendheidstestnorm, en het tot het uiterste doorvoeren van de brandtest, zodat de testresultaten leveren veel rijkere informatie op voor de verdere ontwikkeling van modulaire bouwsystemen.